L'artichaut

Originaire d'Italie, l'artichaut fut introduit en France par Marie de Médicis. Peu énergétique (63Kcal/100g), il est diurétique, riche en fer et en potassium. On le consomme généralement cuit à l'eau ou la vapeur. Les fonds d'artichauts, qui constituent la partie la plus tendre et savoureuse, peuvent s'acheter en conserve et entrent dans la composition de salades ou de sauces italiennes pour les pâtes.
Les artichauts violets ou poivrades, plus petits et plus tendres, se dégustent juste poêlés avec un peu d'huile d'olive ou même crus, à la croque au sel. Leur foin est si peu développé qu'il n'est pas nécessaire de l'enlever.
Les artichauts sont très sensibles à l'oxydation, pour éviter qu'ils ne noircissent, arrosez-les d'un filet de jus de citron avant cuisson. Cuits, ne les conservez jamais plus de 24 h au réfrigérateur, ils développent une substance toxique. Crus, vous pourrez par contre les conserver plusieurs jours en plongeant leur tige dans l'eau fraîche (comme pour un bouquet de fleurs !). Evitez, le réfrigérateur qui les dessèche et les rend durs.